Le Henné

Le henné ou Iawsonia inermes est une plante faisant partie de la famille des lythaiées qui pousse dans les oasis du Sahara. Cet arbrisseau peut atteindre la hauteur d’un mètre, et possède des feuilles vertes brillantes ainsi que des feuilles à quatre pétales en bouquets odorants et de couleur blanche.

El ghaféky, possède des fleurs odorantes ou fleurs faghiya, qui sont des grappes de petites fleurs rouge vif, il possède également des feuilles ayant la forme de celles du poivre. L’huile de henné est préparée à partir des fleurs.

Hinna el madjoun ou El madjoussy qui pousse dans les montagnes, a des feuilles de différentes tonalités de verts allant du vert émeraude jusqu’au vert gris. Lorsque les capitules arrivent à maturation et qu’elles s’ouvrent, celles-ci donnent une substance laineuse comparable au duvet qui entoure les artichauts, la graine quant à elle est anguleuse, la fleur est pourprée et petite.

Indigotier Razès et Hénna elkoreiche ou Ouesma ont des feuilles qui ont des propriétés médicinales.

Le henné maghrébin a des graines noires, des fleurs de couleur blanche et odorantes comme la mousse, ses feuilles sont plus vertes que celles de l’olivier.

Le henné était utilisé par les Egyptiens et les Hébreux avant les invasions islamiques. On a découvert dans certains textes d’archives qu’en 1298, 1235 avant J-C, que les cheveux de la momie de Ramsès II étaient teints au henné. Certains textes assyriens du VIIème siècle avant J-C expliquent les préparatifs du mariage, comme le fait que les ongles et les paumes de la mariée étaient teints au henné. Les femmes en Chine avaient également les ongles peints au henné, et les femmes du Vietnam utilisaient du henné avec des produits noircissant pour laquer leurs dents, ce qui était économique.

On récolte le henné au Maroc dans la région d’Azzemour car les Stukas l’ont transplantée du Souss. L’odeur du henné rappelle le réséda, et au Caire aujourd’hui le réséda se nomme tamr elhanna. En Afrique il est aussi cultivé au Mali, au Maghreb, au Sénégal. En Asie il est cultivé en Inde occidentale, en Chine, dans tout le proche Orient, en Perse, en Iran.